美しい ( うつくしい )

utsukushii い形容詞

基本情報

読み方: うつくしい
ローマ字: utsukushii
品詞: い形容詞
文字数: 5文字
JMdict ID: 1486360

意味

「美しい意味」を端的にまとめると、「美しい」は語尾が「い」で終わるイ形容詞(いけいようし)で、第一義は「姿·形·色·声などが人の心を引きつけ、快く感じさせる」審美的賞賛を表します(『広辞苑』第七版·岩波書店)。対象は景観·花·桜·人格·心·所作·声など広範にわたり、視覚のみならず聴覚的対象にも用いられるのが特徴です。「美しいとは」何かを考えるとき、類義語の「綺麗(きれい)」「可愛(かわい)い」「麗(うるわ)しい」との使用分岐も意識されますが、これらは優劣ではなく対象·場面による分岐と理解するのが一般的です(詳細は後述)。また、上代(『万葉集』の時代)の古語「うつくし」は本来「慈愛·いとおしさ」を表した語で、中古以降に「審美賞賛」の意へと意味変遷したと『日本国語大辞典』第二版(小学館)に記述されています。「うつくしい意味」の奥行きは、この古典語源にも裏打ちされています。なお本語はしりとりの文脈では「う」で始まり「い」で終わる5文字(う·つ·く·し·い)の長語として扱われます。

英訳

beautiful
pretty
lovely
sweet
pure (heart, friendship, etc.)

英訳出典: JMdict (CC BY-SA 3.0)

例文

満開の美しい桜が川沿いに咲いています。 ( まんかいのうつくしいさくらがかわぞいにさいています。 )
Beautiful cherry blossoms in full bloom line the riverbank.

sakuraとの共起 — 花見文脈の代表例。景観·花の審美賞賛。
山頂から見た景色はとても美しかったです。 ( さんちょうからみたけしきはとてもうつくしかったです。 )
The view from the mountaintop was very beautiful.

過去形「美しかった」用例。miruとの共起(見た景色)。
花が美しく咲いています。 ( はながうつくしくさいています。 )
The flowers are blooming beautifully.

副詞用法「美しく」— 連用形の副詞派生。動作·状態変化との共起。
彼の心の美しさに感動しました。 ( かれのこころのうつくしさにかんどうしました。 )
I was moved by the beauty of his heart.

名詞化「美しさ」+ 抽象対象(心)用例。
美しければそれでよい、という考え方は一面的です。 ( うつくしければそれでよい、というかんがえかたはいちめんてきです。 )
The view that 'if it's beautiful, that's enough' is one-sided.

仮定形「美しければ」用例 — 中立的な議論場面。

しりとりで使う

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類義語

綺麗（きれい） — 「美しい」と近い意を表すナ形容詞。清潔·整然·手軽な賞賛の文脈で用いられるのが一般的で、「綺麗な部屋」「綺麗な字」のように日常的場面に広く使われます。
可愛い（かわいい） — 親愛·愛らしさ·幼さの文脈で用いられるイ形容詞。「美しい」が格調·審美全般なのに対し、「可愛い」は心理的接近感を伴う点で使用分岐が生じます。
麗しい（うるわしい） — 古風·雅な美を表すイ形容詞。現代では「麗しい女性」「麗しい景色」など、文章語·格調の高い場面で用いられるのが一般的です。
優美（ゆうび） — 上品で美しいさまを表すナ形容詞·名詞。「美しい」と比べ洗練·優雅さのニュアンスが強く、所作·造形の賞賛に用いられます。
艶やか（あでやか） — 華やかで色気のある美しさ。主に花·着物·舞台等の対象に用いられる文章語です。

上位語

形容詞（けいようし） — 品詞の一つ。性質·状態·感情等を表す。「美しい」はその下位分類であるイ形容詞に該当します。
イ形容詞（いけいようし） — 日本語文法の活用型の一つ。語尾が「い」で終わり、活用形6種を持つ。「美しい·楽しい·高い」などが該当します。
感覚形容詞（かんかくけいようし） — 人間の感覚(視覚·聴覚·触覚等)による判断を表す形容詞群の意味分類。「美しい」は視覚·聴覚両方の対象に広く用いられます。

共起語・連語

美しい桜（うつくしいさくら） — 花見文脈の代表共起。景観·花の審美賞賛の典型。本サイト内 /word/sakura も参照。
美しい景色（うつくしいけしき） — 自然景観を賞賛する代表共起。「美しい景色を見る」は視覚知覚との自然な共起です。
美しい心（うつくしいこころ） — 人格·内面を賞賛する抽象共起。「心が美しい」とも言い、道徳教育·文学で頻出します。
美しく咲く（うつくしくさく） — 副詞用法の代表共起。連用形「美しく」が動詞「咲く」を修飾する型で、花·開花文脈に多く見られます。
美しさ（うつくしさ） — 名詞化形。「く」→「さ」の形式で「美の質·度合」を表す抽象名詞として機能します。
美しい日本（うつくしいにほん） — 自然景観·伝統文化の賞賛で頻出する決まり文句。観光·国語教育等の場面に用いられます。

文化・背景

「美しい活用」について、『日本語文法事典』(大修館書店)の分類によれば、「美しい」はイ形容詞に属し、活用形6種 — 基本(終止·連体)「美しい」/ 過去「美しかった(うつくしかった)」/ 否定「美しくない(うつくしくない)」/ 中止·連用「美しくて(うつくしくて)」/ 仮定「美しければ(うつくしければ)」/ 推量「美しかろう(うつくしかろう)」— を持ちます。ナ形容詞(なけいようし)の「綺麗だ / 綺麗な」とは活用体系が異なる点に留意が必要です。連用形「美しく(うつくしく)」は副詞(ふくし)として「美しく咲く」「美しくなる」のように動詞·状態変化を修飾し、語幹に「さ」を付した「美しさ(うつくしさ)」は「美の質·度合」を表す抽象名詞として機能します。

「美しい綺麗違い」「美しい可愛い違い」については、類義語4種の使用分岐として整理できます。『広辞苑』『日本国語大辞典』の立項に拠れば、「美しい」は景観·花·心·所作·声など審美全般の格調ある賞賛、「綺麗(きれい)」は清潔·整然·手軽な賞賛(ナ形容詞)、「可愛(かわい)い」は親愛·愛らしさ·幼さ、「麗(うるわ)しい」は古風·雅な美の文章語、という文脈分岐が一般的です。ただしこれは優劣ではなく、対象·場面·世代による使い分けと理解されます。

古典美意識の系譜を見ると、上代『万葉集』(岩波文庫校訂本)の「うつくし·うるはし」は「慈愛·家族愛·いとおしさ」を表し、現代の審美的意味とは異なる原義を持っていました。中古平安期の仮名文学『源氏物語』等では「をかし·あはれ」の美意識と共存し、中世·近世以降に「審美賞賛」へと意味拡大した経緯が『日本国語大辞典』に記述されています。「美しい桜」「美しい景色を見る」といった現代の用法は、この意味拡大の延長線上にあります。

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よくある質問

Q. 「美しい」と「綺麗」「可愛い」「麗しい」の違いは?

A. 「美しい」は審美全般(景観·花·心·所作·声)の格調ある賞賛、「綺麗(きれい)」は清潔·整然·手軽な賞賛(ナ形容詞)、「可愛(かわい)い」は親愛·幼さ·愛らしさ、「麗(うるわ)しい」は古風·雅な美の文章語の文脈で用いられるのが一般的です。『広辞苑』『日本国語大辞典』でそれぞれ立項されており、優劣ではなく対象·場面による分岐と理解されます。

Q. 「美しい」の読み方と活用は?

A. 「うつくしい」と読み、5かな(う·つ·く·し·い)のイ形容詞に分類されます。活用形は基本「美しい」/ 過去「美しかった」/ 否定「美しくない」/ 中止·連用「美しくて」/ 仮定「美しければ」/ 推量「美しかろう」の6形で、語尾が「い」で終わるのがイ形容詞の特徴です。ナ形容詞の「綺麗だ」とは活用体系が異なります。

Q. 「美しく」と「美しさ」はどう違う?

A. 「美しく」はイ形容詞の連用形で、「美しく咲く」「美しくなる」のように動詞·状態変化を修飾する副詞用法に用いられます。「美しさ」は語幹に「さ」を付けた名詞化形で、「美の質·度合」を表す抽象名詞として機能します。「景色の美しさ」「心の美しさ」のように用いられます。

Q. 「美しい」の語源·古語との関係は?

A. 上代日本語(『万葉集』の時代)の「うつくし」は「慈愛·いとおしさ」— 子や妻など親愛対象への情を表す語でした。中古平安期の仮名文学(『源氏物語』等)で「をかし·あはれ」の美意識と共存し、中世·近世以降に「審美賞賛」へと意味を広げたと『日本国語大辞典』に記述されています。現代の「美しい」はその拡大された意味を継承しています。

Q. 「美しい」をしりとりで使う時の注意点は?

A. 「うつくしい」は「う」で始まり「い」で終わる5かなの長語で、「ん」終わりではないのでしりとりで安全に使えます。5文字の長語は攻撃·守備両方に有利で、考え込まれたときの一手として有効です。次の人は「い」始まりの言葉を返すことになりますが、「い」始まり語は比較的豊富で初心者にも対応しやすい展開となります。

参考資料

『広辞苑』第七版 (岩波書店) — 「美しい」項の語釈: 姿·形·色·声などが人の心を引きつけ、快く感じさせる。本ページの第一義根拠。「綺麗」「可愛い」「麗しい」の立項も参照。
『日本国語大辞典』第二版 (小学館) — 上代「うつくし」の慈愛·いとおしい情の原義と、中古以降「美的賞賛」への意味変遷の記述参照。本ページの古典語源根拠。
『日本語文法事典』(大修館書店) — イ形容詞の文法分類と活用形6種の標準定義。副詞派生「美しく」·名詞化「美しさ」の記述根拠。本ページの活用·派生記述の基盤。
『万葉集』 (岩波文庫校訂本) — 上代「うつくし·うるはし」の原義(慈愛·家族愛·いとおしさ)が現代「美しい」の語源関係を示す古典。本ページの古典美意識系譜の文献根拠。
文部科学省『小学校学習指導要領国語編』 — 「美しい」が国語教育における基本形容詞として位置付けられる根拠。日本語学習の基礎語彙。